Pruebas de fertilidad en el hombre

El primer y más importante examen para comprobar el estado de la fertilidad masculina es el seminograma, que consiste en un análisis básico del esperma. Suele ir acompañado de una entrevista personal, una exploración física del aparato reproductor masculino y un análisis de hormonas sexuales.

Generalmente, los resultados de la exploración física y el análisis seminal dan una idea de la causa de infertilidad. No obstante, hay veces que estas pruebas no permiten encontrar la razón por la que la concepción no llega y por ello se solicitan pruebas más específicas como cultivo del semen, estudio de fragmentación del ADN espermático, análisis del cariotipo o determinadas pruebas inmunológicas.

Es importante recordar que la fertilidad es cosa de dos y por ello, si no se ha logrado el embarazo evolutivo tras un año de relaciones sexuales desprotegidas, tanto hombre como mujer deben someterse a pruebas de fertilidad.

El seminograma

El seminograma o espermiograma es un examen que permite analizar determinados parámetros de calidad del eyaculado. Para poder analizar el semen, éste debe ser recogido por masturbación tras un periodo de abstinencia eyaculatoria de entre 3 a 7 días.

Los principales aspectos analizados son:

• Movilidad de los espermatozoides.
• Morfología de los espermatozoides.
• Concentración espermática del semen.
• Volumen de esperma.
• Vitalidad de los espermatozoides.

La OMS (Organización Mundial de la Salud) establece unos valores de referencia por debajo de los cuales se dice que el semen presenta alteración para dicho parámetro. Por ejemplo, si la concentración espermática es menor a los 15 millones de espermatozoides/ml se dice que el varón padece oligospermia.

Seminograma

Otras patologías comunes son: azoospermia (ausencia de espermatozoides), astenozoospermia (movilidad progresiva menor al 32%), teratozoospermia (morfología anómala mayor al 96%), necrospermia (vitalidad menor al 58%)... Puedes obtener información sobre estas patologías aquí: alteraciones de la calidad seminal.

Para lograr el embarazo es necesario que al menos un espermatozoide llegue hasta las trompas de Falopio, donde se encuentra el óvulo a la espera de ser fecundado. Tras la fecundación, el embrión resultante ha de implantar en el útero, dando inicio al embarazo.

Si el semen es de mala calidad, será complicado que espermatozoide y óvulo se unan y por tanto, surgirá la infertilidad. Por ello el seminograma es el primer paso.

Si quieres más información sobre el espermiograma, te recomiendo consultar este artículo: el seminograma.

Exploración física

En muchas ocasiones, el problema por el que no se produce el embarazo es anatómico. Algunas alteraciones en el órgano reproductor masculino pueden dificultar la correcta eyaculación vaginal y por tanto impedir la llegada de los espermatozoides hasta el óvulo.

Por otra parte, también puede haber un problema a nivel testicular que complique la correcta producción de espermatozoides.

La exploración física puede ayudar a detectar este tipo de problemas y además dar explicación a los resultados obtenidos en el seminograma. Por ejemplo, si no se observan espermatozoides en el eyaculado, la exploración del testículo y de los conductos seminales puede ser de ayuda en la búsqueda de la causa.

Exploración física en el hombre

Consiste en evaluar la situación, volumen y consistencia testicular. También se hace una exploración del pene y la próstata, con el objetivo de detectar anomalías que puedan estar dificultando la eyaculación o infecciones que puedan alterar el esperma.

Análisis hormonal

La producción de espermatozoides (espermatogénesis) en el testículo está regulada por una serie de hormonas sexuales como la testosterona, la FSH (hormona folículo estimulante), la LH (hormona luteinizante) o la prolactina.

Si los niveles de estas hormonas se encuentran alterados, pueden surgir problemas en la espermatogénesis, con la consecuente alteración de la cantidad y calidad de espermatozoides en el eyaculado.

Al igual que la exploración física, el análisis hormonal ayuda a determinar la causa por la que el seminograma presenta algunos parámetros fuera de los rangos de normalidad.

Para medir el nivel de hormonas, simplemente hay que hacer una extracción y análisis de sangre.

Pruebas adicionales

Algunas de las pruebas especificas que pueden solicitarse, especialmente cuando se obtiene un resultado negativo del seminograma, son las siguientes:

Fragmentación del ADN

Para que la fecundación de lugar a un embrión viable, susceptible de dar lugar a un embarazo evolutivo y al nacimiento de un niño sano, es fundamental que el ADN del espermatozoide esté integro y sin fracturas.

Algunos de los test más utilizados para medir la integridad del ADN son el test TUNEL y el test SCD.

Espermocultivo

Permite descartar o confirmar las sospechas de infección. Si en el seminograma se observa una concentración mayor de 1 millón de leucocitos/ml de esperma, se sospecha la existencia de una infección seminal. En estos casos, se solicita un cultivo de la muestra de esperma para confirmar las sospechas.

Estudio del cariotipo

El cariotipo es un análisis de los cromosomas. Un cariotipo alterado puede ser motivo de infertilidad. Las alteraciones en la cantidad y/ estructura de los cromosomas pueden impedir o dificultar la gestación evolutiva, por lo que es fundamental comprobar que el varón tiene un dotación cromosómica normal.

Preguntas de los usuarios

¿Hay alguna prueba de fertilidad masculina casera?

Existen una serie de test de fertilidad masculina que venden en las farmacias con los que el hombre puede hacerse una idea de su calidad seminal y del posible problema reproductivo que le está impidiendo el embarazo.

Estos test los venden en las farmacias y permiten medir la concentración de espermatozoides en el esperma de forma cualitativa, es decir, indican si ésta es mayor o menor al valor de referencia.

Es importante destacar que la calidad seminal no se mide únicamente en base a la concentración de espermatozoides por lo que, en casa de sospechar problemas de fertilidad, se recomienda realizar un seminograma en un centro especializado en ello.

¿En la Seguridad Social es gratis el estudio de fertilidad?

Sí, la Seguridad Social ofrece la posibilidad de realizar las pruebas de fertilidad tanto en la mujer como en el hombre de forma gratuita, siempre que el paciente cotice en la Seguridad Social o sea beneficiario de algún otro cotizante.

¿Dónde se hacen las pruebas de fertilidad masculina?

Las pruebas de fertilidad suelen hacerse en un centro especializado en fertilidad y reproducción asistida. También es posible, al menos inicialmente, que las pruebas las realice un andrólogo o urólogo de cualquier centro de sanidad general.

¿Cuál es el precio de las pruebas de fertilidad masculina?

Un estudio de esterilidad del varón puede costar aproximadamente entre 100 y 200€. No obstante, el precio exacto dependerá del lugar donde se realice y de las pruebas que incluya.

¿Se puede lograr el embarazo si el estudio de infertilidad masculina indica azoospermia?

En primer lugar habría que valorar qué tipo de azoospermia es, si obstructiva o secretora.

Si la azoospermia es obstructiva, existe la posibilidad de obtener espermatozoides directamente del testículo, pues hay producción pero los espermatozoides no pueden salir en el eyaculado por un problema de obstrucción de alguno de los conductos seminales. En este caso, habría que hacer una biopsia testicular o un aspiración de espidídimo y posteriormente un ICSI con los espermatozoides encontrados.

Por el contrario, si la azoospermia es secretora (no hay producción espermática) y el tratamiento hormonal no ha logrado recuperar la producción de espermatozoides, será necesario recurrir a la donación de semen para poder lograr el embarazo.